１月２５日 世界一甘くないショートケーキ

　ピリピリ事件から２日がたった。どうしてそのような犯行に小僧たちは及んだんだろう。と考えてみると、最近のゲタスルの食生活に問題があるのではないかと思った。

　最近は子どもたちに食事を用意する予算が減らされて、小僧たち最高の楽しみの肉が、ここ３週間ほど出ていないのだ。たかが肉だろうと思ってもらっては困る。普段ギゼリやウガリ、そして豆などしか食べていないお年頃の男の子。魚や肉を食べたいと思うのは当たり前だ。しかし予算の関係上、安価な野菜と主食しか買えないのだ。そりゃ、他のものも食べたいと思って当然。それの何が悪い！！？

　それも今まで食べていた子どもの肉の量は一人につき１００グラム。年頃の男の子は５００～１０００グラムを食べるからな。わずか１００グラムの肉が一週間の楽しみだったのに、それがなくなったもんな。そう考えると、近くにpilipiliがなっていたら、とってしまうよな・・・。

　と同時に、ひらめきました。今回はゲタスル更生院特製ショートケーキ！！いつも用意するウガリと豆の煮込みに、あるものを乗せてみた。それはpilipili。赤いpilipiliと白いウガリがなんともショートケーキのように見えるのである。白いクリームの乗ったケーキ、そしてその上に乗るイチゴ。そのように見えるのは俺だけ・・・？

　けど、その普段とは違うごはんを見て子どもたちは大喜び。大歓声が上がったよ。

　“ Mwalimu, asante!” 「先生、ありがとう！」

　子どもたちは小さな小さなpilipiliを大事に豆の煮込みの中に入れて食べてた。それも全部使わず、半分やら３分の１やらを残して。なんか、せつなくなったけど。

　ゲタスル特製ショートケーキ。世界一甘くないショートケーキだけど、むしろ辛くてびっくりするようなショートケーキだけど、うちの子どもの気持ちには甘い食べ物だったんじゃないかな。そう信じて、子どもたちを見てました。　

　もちろん次の日も、私の気持ちはピリピリになるが・・・。